明治維新以降、日本は急速に近代化を進めるために義務教育制度を制定して民衆のレベルアップを図りました。 誰でも「読み・書き・そろばん」が出来るようになった時点で、新聞はみんなの教科書になったわけです。

当時の新聞は難しい漢字にはルビ（仮名）がふってありました。新聞を読むことにより人々は高度な言葉も習得し、 新聞の与える情報によって人々は教養も高めていきました。

高度成長時代。大家族から独立した核家族はほとんどが「中流意識」を持って「文化生活」を楽しむようになりました。 文化生活には「最低でもこれだけは知っていなくては恥をかく」知識や情報が必要ですから、人々はそれをこぞって新聞に求めていました。

「いつでもどこでも読める」新聞は、テレビやラジオのように番組に自分の都合を合わせる必要もありません。 「中流」には少し手が届かないと思っている人々は、「子どもにはぜひ」という願いを込めて、やはり新聞を家庭の必需品にしていました。

テレビの普及率が急速に上がり始めたころ、「一億総白痴化」が懸念されました。 これは番組の低俗さもありますが、テレビを見ることにより何も考えずにぼんやりと過ごす時間が日本人の思想パターンに与える悪影響を危惧したものです。

テレビ世代も二代目、三代目の時代になりました。世の中には「自分の頭で考える」ことを放棄したかのような人々があふれています。 「一億総白痴化」の予言は当たったのかもしれません。